瓦努阿图，位于南太平洋的深处，像是被整个世界遗忘的角落。散落在茫茫太平洋中的“丫”字型群岛，属于真正意义上的天涯海角。
这些角落和最近的大陆都隔着无垠的海面，因而也是世界上人类最后到达的地方之一。多年前，第一批现代人类开始出现在这些岛上。这些人具体是怎样到达，乘什么样的船，用什么导航，如何解决旅途中食物和水的问题等等，仍然是科学家们不断探索并且试图重构的问题。但毕竟，这些现代人类终于到达这些小岛上，开始了休养生息，也留下了大量的生活痕迹，并被如今的考古学家们所发现。考古学家们就将多年前这一区域的文化称之为拉皮塔文化（LapitaCulture），这个时期生活的人就被称为拉皮塔人（Lapita）。
生活在瓦努阿图的土著人，属于澳大利亚人种美拉尼西亚类型，皮肤黝黑，头发卷曲，头颅较长。他们的土著语言属南岛语系美拉尼西亚语族，拉皮塔人就是如今瓦努阿图土著人的祖先。
拉皮塔人迁徙路线
拉皮塔人年前抵达瓦努阿图
过往理论假设，拉皮塔人约于四万至五万年前，从南太平洋的澳大利亚、巴布亚新几内亚和索罗门群岛迁徙至瓦努阿图和太平洋其他岛屿，尽管已发现许多拉皮塔人遗址，但直到发掘出骨骸，人种迁徙理论才被改写。
从瓦努阿图考古发掘出土的拉皮塔人的骨骸中，经过所取得的DNA测序，最终确证这第一批原住民约于三千年前抵达瓦努阿图——最新研究报告确证，大洋洲国家瓦努阿图的原住民来自亚洲，出发地应为台湾。这一历时10年完成的研究成果，发表在权威期刊《自然》杂志上。
拉皮塔人遗骸的研究分析工程浩大，澳大利亚国立大学自年起陆续考掘出土，再从东亚、大洋洲共83个族群、近人取得DNA样本。化验比对分别由都柏林大学、美国哈佛医学院、德国马克斯·普朗克人类史研究院担纲，三方结果一致，证实瓦努阿图年代最久远骨骸DNA系来自亚洲，没有与太平洋邻岛居民混杂，终于推翻了“澳大利亚—巴布亚来源说”。
考古人员在埃菲特岛发掘拉皮塔人古墓葬
遗传史揭示了一些意想不到的细节
拉皮塔人祖先从台湾一路南下，跨越巴士海峡（BashiChannel），抵达菲律宾群岛，继续南下，抵达了海洋中的一块大陆——新几内亚。这样一个大的岛上，有着丰富的资源和可观的人口。按照一般的人口迁徙模型，我们的理解应该是，拉皮塔人祖先到达新几内亚，应该是和当地人群有着大量的混杂，然后才会进一步迁徙到更遥远的太平洋群岛。实际上，如今的南太平洋的人口遗传成分中，是有着25%的巴布亚人的成分。所以人们理所当然推测出，拉皮塔人的祖先一定是台湾的来客和巴布亚人混血了之后才迁徙过去的。
但是，《自然》杂志发表的研究结果表明，对拉皮塔人基因组测序分析之后发现：这些拉皮塔人，所携带的巴布亚人的DNA基因成分竟然非常少，甚至几乎没有巴布亚人的成分。这就暗示着，台湾的来客虽然踏足新几内亚，但并没有留恋和殖民，只是沿着北部的海岸一路向东，抵达所罗门群岛，然后继续向东，深入南太平洋的核心腹地，再迁居到太平洋各岛屿上。
这可真是一个令人颇感意外的结果。为什么台湾的来客一路跨越千山万水，去浪迹天涯海角？为什么他们去了新几内亚，对于原住民居然秋毫无犯？
拉皮塔人太平洋地区分布范围
史前人类全基因组分析推翻前论
拉皮塔人是勇敢的远洋探险家，这些人既是探索者，也是先驱者，他们会制造绘有复杂图案的陶器，以及用贝壳制作一些饰品，还能制作庞大的独木舟，绘制航海图。大约在公元前年，处在新石器时代的拉皮塔人就驾着独木舟驶遍整个太平洋，并将太平洋上星罗棋布的美丽海岛开辟为人居之地。
澳大利亚国立大学考古人类学教授史普里格斯（MatthewSpriggs）表示，新证据显示出瓦努阿图首批居民是由台湾经菲律宾北部直达，他们途中经过许多地方都已有人定居，直到瓦努阿图时，该地无人居住，于是成了第一批到达这个地区的人类，而今日瓦努阿图人基因乃是之后太平洋各岛间通婚的结果。
拉皮塔文化研究者之一、都柏林大学考古人类学教授平哈西（RonPinhasi）指出，关于拉皮塔人的来源，学界争论已有百年以上，本研究“为首度对热带地区史前人类做全基因组分析，以此由骨骸取出DNA之新技术，学界能够对过往人类起源理论重新检验。”
埃菲特岛上发掘出的拉皮塔人遗骸
其他学科的研究佐证台湾人后裔说
事实上，之前考古学、遗传学和语言学的研究也指出，拉皮塔人是台湾人的后裔。
在语言学方面，夏威夷大学语言学家布鲁斯特（RobertBlust）提出：南岛语族所属的中语言，可以归纳为10个亚组，其中9个亚组为台湾土著民族所使用，而且所有马来西亚——波利尼西亚语言都有相同的源头，即台湾或台湾附近的大洋洲原始南岛语言而来。据此认为：“在公元前年到前年之间，有一次从台湾和菲律宾开始的重大移民潮”。
拉皮塔人以农为主，文化特征有黑曜岩打造的工具、贝壳饰物与红陶陶器。澳大利亚国立大学考古学家贝尔伍德（PeterBellwood）提出：最初落脚大洋洲的航海者，是来自中国大陆和台湾。其考古学证据是作为“拉皮塔文化”遗存的陶器、黑曜岩、贝壳装饰品等在地理空间上的分布踪迹，认为它们是在中国华南和台湾出现的农耕文化的衍生物。
遗传学学家对波利尼西亚、美拉尼西亚和东南亚妇女DNA状况的研究结果，似乎也支持贝尔伍德的看法。他们发现大约90%到95%的波利尼西亚人有一个在东南亚人（包括台湾人）身上存在的遗传缺陷，而在美拉尼西亚人身上却很少见到。在跟踪研究台湾9个基本配对的遗传缺陷是，得到的结果与贝尔伍德的看法也一致，即移民以台湾为源头，通过有限融合的方式快速地向南太平洋更广扩展。
瓦努阿图货币瓦图上的独木舟
技术进步推动了这次航海大迁徙
对拉皮塔文化的定义最早出现在年，当时考古学家在南太平洋的美拉尼西亚群岛及波利尼西亚群岛的西部的新喀里多尼亚海岛发现一些古老的墓葬和大量陶器，测定时间是距今年前。葬身其中的古代居民被考古学家称作“拉皮塔人”，这一遗址文化被称为“拉皮塔文化”。
这个研究的另外一点也很有意思。
假设我们只是抱着天真的想法，去考虑多年前这次伟大的人类迁徙，我们也会发现一个特别奇怪的点。作为大洋洲两个最大的陆地板块，澳大利亚在5万年前已经有现代人了，巴布亚新几内亚在1万年前已经有了农业革命，吃上了芋头和薯蓣。而他们离我们讨论的目的地，瓦努阿图又是那么近，为什么他们从来不走出去开发这些地方，要等到年后的台湾来客去征服？
这答案也许是：要有肥沃的土壤，足够的土地面积，这才能意味着有可观的人口数量以及人口密度，意味着有手艺人，意味着?技术进步，才能够航海和远征。
台湾背靠着中国大陆的腹地，应该是大陆上的技术以台湾为跳板，驱动了这次人类迁徙的史诗般的航程。
快乐的瓦努阿图人
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