当今世界,有越来越多的国家以国籍为交换条件来换取投资,相应地也有越来越多的有钱人乐得利用这个交易。在有统计数字的年,全球有钱人花了20亿美元来购买不同国家的国籍。
加勒比护照商
加勒比海国家,在全球“国籍卖钱”项目上处于领先地位。多米尼克的一本护照,用10万美元的投资就可以换到;用40万美元买房或者给发展基金捐助25万美元,就可以换取圣基茨和尼维斯的国籍;安提瓜和巴布达也差不多是同样的要价,只不过还要加上入籍后头5年内每年要住够5天的要求。据估计,去年一年,加勒比海国家通过所谓“投资入籍”计划,成功地卖掉了大约本护照,比过去五年卖掉护照的总数量还要多一倍。
当然,并不是只有加勒比海国家才卖护照。其他地方,比如说塞浦路斯,用万欧元购买不动产就可以换取其国籍。
也不是所有国家卖护照都卖得这么直接。有些国家,比如美国和英国,给有钱人出售的是“居民”身份和通往公民身份的进阶通道。在美国,投资50万美元并创造10个就业岗位就可以申请EB-5(投资移民项目)签证,而英国则要价万英镑投资。这两个国家都要求投资者在若干年内每年在本国居住大概齐满半年,然后才可以申请公民。几乎所有的经济类入籍项目,在规定投资之外,另都需要缴费,直接缴给政府。
护照之王
售卖护照的市场为什么变得这么红火?一个名叫克雷斯蒂安·卡林的瑞士律师功不可没。美国彭博通讯社把卡林称作“护照之王”(passportking)。卡林的公司叫HenleyPartners,是世界顶尖的入籍规划公司,向相关的各国政府提供在此类项目设计上的咨询服务。这家公司本来只是安静地做它的移民顾问,有时候也做些财富管理上的事,但6年给加勒比岛国圣基茨帮忙设计其投资入籍计划,却使该公司一鸣惊人。
这是克雷斯蒂安·卡林:
通过出售护照,圣基茨和尼维斯成功地减少了债务,在年底,把其年占GDP计%的债务减少到了只占GDP的%。年时,护照成为了该国最大的出口商品,和护照买卖有关的收入占GDP的至少四分之一。此举刺激了该国的经济发展,也导致了房地产业的大繁荣。不过有些人称之为“泡沫”。其他负债国也注意到了卡林的给无资源国家创造资源的“无中生有”的能力,护照的上市量迅速增加。
当然,同时护照的需求量也迅速增加。想要获得第二本护照的有钱人达到了创纪录的数字。在这些寻求第二本护照的有钱人中,很多人只是因为不愿意呆在处于战争或政局动荡中的祖国。中东的长期动荡,就一直是经济类入籍项目广为走红的推动因素。“阿拉伯之春”以后,卡林的公司业务量翻了一番。
美国EB-5签证80%是发给中国人的
还有更重要的原因,是中国和俄罗斯有钱人的外流。按国际货币基金组织所说,中国和俄罗斯富人在“投资入籍”相关项目人数中拥有最显著比例。举例来说,美国的EB-5签证有80%是发给了中国公民,圣基茨和尼维斯所出售的护照,一半都是卖给了俄罗斯和中国“投资者”。
第二本护照,除了给持有人提供随时“走人”和防备不测的方便以外,也使本来在外交上国民不太方便出国的国家增加了国民流动性。比如,在9·11以后,持伊朗、伊拉克和巴基斯坦护照只能免签证去不到40个国家(仅比朝鲜略多),而持圣基茨和尼维斯护照可以免签去个国家。这也只是比能免签去多个国家的美国、英国和加拿大护照略差一些而已。
护照买家、买家代理和HenleyPartners的迪拜大会:
当然,旅行方便的条件,也可能被用来犯法。年,由于圣基茨和尼维斯的“投资入籍”计划对某些伊朗人逃避制裁提供了帮助,美国和加拿大都宣布不对该国护照提供免签待遇。为了保住这棵摇钱树,圣基茨无奈召回数千护照,然后实行更高的标准。
以逃税为目的的入籍
富人想要投资入籍的另一个原因,可能是出于逃税的目的。比如说,美国人即使在国外生活,依法也必须在美国纳税。换一本圣基茨和尼维斯护照,入息稅和资本利得税都变成零。当然,要做到这一点,需要放弃美国国籍,此处只是原理性的举例。
未来的投资入籍市场前景如何?
如今全球的经济和政治不稳定局面实属前所未有,看起来未来几年内全球精英人士的护照需求可能还会继续保持强劲。与此同时,越来越多的负债国家会将目光盯往投资入籍计划,把它作为吸纳资金的手段。这样的话,护照的成本会降低,但也有可能会降低入籍的标准,更容易被坏人利用。
不管怎么样,护照市场就像艺术品市场一样,能很好地反映全球精英人士的信心度指标。第二本护照,也可以解释为一种保险单。任何保险商都懂,突然增加投保内容是不好的信号。所以,这一市场如何发展还须观察。
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